绿色货运从诞生到现在，只有短短十几年的历史。与传统货运相比，绿色货运还很“年轻”。回溯绿色货运的发展史可以发现，诱使塘沽货运公司绿色货运发展主要有两个原因。
第一个原因是环境问题广受关注。自上世纪70年代始，环境问题受到越来越多的关注，几乎融入到社会经济的每一个领域中。这其中也包括环境问题对货运行业的影响，塘沽货运公司绿色货运应运而生。绿色货运可以追溯到上世纪90年代初人们对运输引起环境退化的关注：道路、码头和机场等交通基础设施的建设占用了大量的土地；汽车等交通工具尾气排放成为城市空气的主要污染源之一。因此，一些专家学者建议把环境问题作为货运规划的一个影响因素，成为绿色货运的雏形。此后，绿色货运从运输逐渐扩展到包装、仓储等活动中，逐渐形成一个比较完整的概念和体系。
另一个原因是货运市场不断拓展。从传统货运到现代货运，货运市场在不断地扩张和发展。传统货运只是关注从生产到消费的流通过程，现代货运将这一过程延伸到从消费到再生产的流通。“逆向货运”由此诞生。它包括废旧商品的循环流通和废弃物的处理、处置、运输、管理。逆向货运可以减少资源消耗、控制有害废弃物的污染，因此也属于绿色货运的范畴。和很多与环保相关的问题一样，绿色货运先从发达国家兴起。一方面，发达国家通过立法限制货运的环境影响。例如，欧盟国家、美国和日本等国家都制定了严格的法规限制机动车尾气排放；日本在《新综合货运施策大纲》中明确提出“解决环境问题”的对策。另一方面，发达国家提出发展循环型经济的目标，积极扶持逆向货运的发展。很多跨国公司都积极响应这一行动，施乐、柯达、美孚、惠普等大型跨国公司都实施了逆向货运的项目，并且收益显著。
在我国，绿色货运尚未得到广泛共识，对绿色货运内涵的认识和理解还存在一些局限。
供应和需求是市场的两大主导力量，市场的作用是促使两者均衡，从而决定商品价格。从资源利用的角度看，货运供应方是有“绿色动力”的。货运企业通过集约、优化各种资源，实现压缩成本的目的，并从中获利。资源集约程度越高，成本压缩程度也越高，货运企业的利润空间就越大。趋利的本性迫使货运企业提高资源利用的效率，成为一股绿色的动力。不过，市场的另一个主角――需求方却没有“绿色压力”。生产、零售等企业，追求货运的质量和效率。即使环保对企业有利，需求方也仅仅关心内部价值链的环境问题，而不会关心企业以外的绿色货运问题。只要供应方能够按时按需将原材料或商品送到，保证企业的正常运作，需求方就满足了。很自然地，为确保货运的质量和效率，需求方巴不得货运企业将所有资源全都用到它的身上。
